【Joliレポート】フィジープロ

All Photos and Text by Peter “Joli” Wilson

The OK FIJI PRO、こう書くと、まぁまぁオッケーなフィジープロ、みたいだけど、OKはOuter KnownのOK。ファイナルデーは6-8フィートレンジと、まぁまぁの波に恵まれた。クオーターファイナルに残った8人のうち4人がルーキー。イアン・ゴウベイア、レオ・フィオラヴァンティ、ジョアン・ドゥルー、コナー・オレアリー。そしてトップ10の中でファイナルデーに残ったトップ10はわずか二人、マット・ウイルキンソンとジョエル・パーキンソン。いつもとは違う雰囲気のファイナルデーになったことは言うまでもない。

僕のステイするナモツ島のボートドライバー、ウライは絶妙なボートコントロールでブレイクの正面から撮影できるように僕らのメディアボードを動かしてくれる。周囲をジェットが走り回り、横にはチャンネルにいるボードキャディ。いつものことだけど、クラウドブレイクのファイナルデーはあわただしい。

今回はマット・ウイルキンソンのコーチ、マイクロ（グレン・ホール）が僕たちのボートに同乗していたから、ウイルコは優勝してすぐに僕たちのボートにやってきて、太平洋のど真ん中、僕らの目の前で喜びを分かち合った。ボートは大揺れでカメラをまっすぐに構えるのが難しかったから、その場面の写真を撮るのは大変だったけど（笑）。

今回の試合でまたサーフィンのレベルが上がったように思う。ファイナリストのウイルコとコナーを、同じグーフィーでここでの優勝経験があるオッキーとルーク・イーガンに対比してみしたりしたけど、ウイルコやヒートごとに自信を増していった感じのルーキー、コナーは、全く違う攻め方でここの波を攻めていた。エッジワーク、当てる場所、トップからボトムへのスピード、フィンが抜けるのもお構いなしに猛スピードでハードに攻めていたのが印象的だった。

この優勝でウイルコはゴールデンジャージーを奪取。次のJベイではウイルコがゴールデンジャージーを着ることになる。ルーキーのコナーはこれでランキング7位とトップ10入り。ルーキーのトップを走る。

ミックのバースデー、フットボール、悪名高きスカルドラッグ、毎日何かイベントが起こるオージーの島、ナモツ島もようやくこれで穏やかな日を取り戻すことになる。あ、その前に今晩の最終爆発、祝勝イベントがあるわけだけど。