このところコンテストから遠ざかっているカリフォルニアのデーン・レイノルズだが、ＡＳＰのプレスリリースによると、長年のスポンサーであるクイックシルバーと、2017年までの再契約を先週交わした。契約額は不明だが、相手は、プログレッシブサーフィンをリードする世界のスーパースターである。そこへもって2017年までということは、6年という長期契約。おそらく契約金は数億円にのぼることは容易に想像できる。
まだ1勝もあげてないのがタマにキズだが、2008年にはASPルーキーオブザイヤー賞、2009年にはASPモーストインプルーブド賞を受賞し、ここ2年間、最終ランキングも10位から4位にあがってきている。デーンの才能に疑問の余地はなく、彼が優勝を遂げるのは時間の問題であるし、彼がその気になればワールドチャンプにだってなれる器である。ただ、彼がそれを望んでいるかどうかは別問題なんだが…。
ただ、彼のすごいところはコンテストの結果だけじゃなく、彼の人懐っこい人間性がみんなを虜にしている。クイックシルバーだってもちろんそのことは承知のうえ。文字通り、世界でもっとも人気のあるサーファーに成長した。やはりスポンサーとしては広告塔として働いてもらうには、どこまで世界のサーファーに影響力を与えられるかってところがポイント。世界中のファンから愛されているという点では、デーンは、ケリーに次いで影響力の強いサーファーなんじゃないだろうか。そんな金の卵を8年前に発掘したクイックもすごいし、そんな金の卵を二つ（ケリー＆デーン）も持っているクイックのスカウト陣は目のつけどころが違う。
今回の契約では、デーンのシグネチャー商品を開発・販売する項目が追加され、当人も率先してそのプロジェクトに加わりたいようだ。ＡＳＰのリリースには、「再契約のオファーをもらえて満足している。画期的なモノを創りだす環境が整ってるし、メチャ楽しく（商品開発が）できそう……」とデーンは言っている。英語の原文では、彼は”rad”という単語をつかっているのだが、この言葉は、‘80年代、派手で過激なサーフィンを表現するときによく使われたスラング。日本でもよく使われるラジカル（radical）の省略形だ。
じつは先に東日本大震災の際に彼が歌ったWe Love Japanの歌詞を提供してもらったときも、デーンはメールのなかで“rad”と表現していた。プロサーファーの彼からみたら、彼の作詞した歌詞を日本のサーフィンファンが知りたがっているという事実が愉快でたまらなかったのだろう。いまどき、こんな死語を使ってるのはデーンぐらいしかいないけど、これもカラー。
クイックとの再契約も済ませ、あとはヒザを治してコンペに復帰するだけなのだが、先週おこなわれていたトラッスルズでのナイキローワーズプロではラウンドオブ48をドンジリの4位で負けていた。早く本調子に戻った彼のサーフィンをみたいものだ。
