ウエスタンオーストラリアのマーガレットリバーで行われるプライムイベントに出場するケリー・スレーター。自国での開催のＵＳオープンとかに出ることはあっても、ケリーがＷＴ以外のイベントに出るのはとても珍しいし、特に他国でのイベントとなると、本当に何年ぶりのことだろう、という感じだ。
実際の話、前回ケリーがこのマーガレットリバーのイベントに登場したのは1993年、21歳。今から18年も前の話だ。
前年にワールドタイトルを決め、ワールドチャンピオンとして初めてのビッグスターイベントだった。しかし、結果は最低。そのことについてケリーは記者会見で、素晴らしい思い出だよ、と冗談で言ってから、現実に起こったことを話してくれた。
実際には最初のヒートで負けて、最下位。しかもウエットスールは破けて、板は折れて、リーシュはリーフに引っかかって、その上レンタカーはぶっ壊れて、とにかく自分にとって何もかもがよくない方向に進んだイベントだったんだ、と続けた。それ以来このイベントではサーフしてない、という。
しかし、今回は波がよさそうで、特に土曜日がベストデーなんじゃないかと思う。いい波のイベントになりそうだから出ることにしたとのこと。毎日波をチェックして、波がよくなければゴルフするか、ワイナリーめぐりでもするよ、と言った。
この週末の波予想は相当エキサイティングなもので。イベントスタッフも記憶に残るイベントになるだろうと期待している。
マーガレットリバーは波が上がれば本当にすごいことになる場所。すぐ横のドカボレするボックスのフリーサーフセッションとかも、すごい見ものになるんだろうと思う。
こういうニュースを見ると、ほんと、この人はサーフィンが好きなんだなぁと思う。こうやっていい波になりそうなイベントに出れば、結果的には世界中のいいスポットでのベストウエイブを、マンオンマンならふたり、あるいは4人ヒートなら4人で独占できるって話で、そういう波の追いかけ方もあるわな、と気がついてしまった。
たぶんＫ様的には確信犯。ま、それもこれも、いまや試合でのサーフィンがフリーサーフィンに限りなく近くなってるからなんだけどね。
だから、ツアーをやめていい波を求めてフリーサーフしなくても、ツアーにいながらにして、いい波を選んで思い切りポイント貸切でサーフするって考え方も成立するよね。
ま、時間は限られるけど、ウエスタンオーストラリアなら、周りにはいくらでもいいポイントがあるから。
